Scheletul pulmonar imprimat ar putea fi un pas important

Numărul de transplanturi de plămâni în Statele Unite crește de la an la an, 2.524 de pacienți urmând să fie operați în 2021. Numărul persoanelor aflate pe lista de așteptare este, de asemenea, în creștere, cu peste 150.000 de persoane care așteaptă în prezent. 

Imprimarea Bionu ar putea fi soluția. 

Ca rezultat al unei colaborări între 3D Systems și United Therapeutics, a fost imprimată o schelă pulmonară care a fost prezentată la o conferință din San Diego. Se spune că este vorba despre cel mai complex obiect imprimat 3D realizat vreodată, dar, mai important, despre o descoperire majoră în domeniul imprimării bionice și al medicinei regenerative. 

Acesta a fost deja testat pe animale – schimbul de gaze s-a dovedit a fi un succes – iar în viitor ar putea fi realizat din celulele stem ale pacientului, una dintre cele mai sigure modalități de a se asigura că organismul nu respinge un implant. Deoarece implanturile provin de la alți oameni, deci de la noi, este ușor de înțeles reacția mai pozitivă a corpului nostru. 

Implantarea bionică devine din ce în ce mai dinamică și, deoarece lucrează cu celule vii, devine, de asemenea, din ce în ce mai importantă în medicină. Un medic american a transplantat cu succes, în urmă cu câteva săptămâni, o ureche imprimată din celule umane în pacientul său. 

Tehnologia ar putea fi utilizată în viitor pentru a crea organe complet funcționale și bine puse în funcțiune pentru oameni. Desigur, acest lucru nu este încă posibil, dar ne apropiem din ce în ce mai mult, iar schela pulmonară care tocmai a fost imprimată reprezintă un pas uriaș către realizarea acestui lucru. 

Amprenta este alcătuită dintr-un număr record de 44 de trilioane de voxeli – patru mii de kilometri de capilare pulmonare și 200 de milioane de saci de aer. Experții de la United Therapeutics intenționează să “celulizeze” scheletul cu celulele stem ale pacientului. Dacă va avea succes, în viitor va fi posibil un plămân transplantabil compatibil cu corpul uman. 

Cu ajutorul tehnologiei de imprimare bionică “de la imprimare la perforare“, bazată pe fotopolimeri, recent dezvoltată, un astfel de organ poate fi imprimat în trei săptămâni, o performanță uimitoare. Cele două companii spun că, în termen de cinci ani, ar putea fi posibilă fabricarea și testarea plămânilor tipăriți personalizați pe oameni. 

Scopul acestei colaborări este de a se asigura că în viitor nu va exista o lipsă de implanturi, pentru care imprimarea 3D este cea mai eficientă soluție. O altă evoluție pozitivă este faptul că perforația pulmonară ex vivo este deja disponibilă pentru a extinde durata de viață a viitorului implant imprimat. Până în prezent, a salvat viețile a 230 de persoane.