Cele mai importante servicii în imprimarea metalelor astăzi

Pe măsură ce imprimarea 3D devine o industrie, apar încet-încet clădirile emblematice care au caracterizat industria încă de la începuturile sale: fabricile. În mod evident, fabricile din epoca postmodernă și postindustrială sunt foarte diferite de încăperile pline de fum și murdare din Anglia de la sfârșitul secolului al XVIII-lea, dar scopul principal al acestora este în continuare fabricarea – chiar dacă este digitală – și, prin urmare, fabricarea de produse. 

În cadrul fabricării aditive industriale, imprimarea metalelor devine din ce în ce mai dominantă și, având în vedere că investițiile cresc în consecință, viitorul pare promițător. 

Primele servicii de pionierat în acest domeniu au fost prototiparea rapidă și realizarea de scule. La vremea respectivă, imprimarea 3D era o completare a altor tehnologii, nu o tehnologie principală. Cu toate acestea, imprimarea metalelor din zilele noastre este departe de obiectivele inițiale, deși prototiparea și realizarea de scule sunt încă semnificative. 

Companiile specializate în aceste activități au, în general, mai puțin de trei tipografii de metale mai mici și, pe măsură ce capacitățile lor s-au extins, au adăugat producția la scară mică la gama lor. De asemenea, acestea oferă adesea servicii de proiectare și consultanță. 

Companiile care au între trei și zece imprimante metalice, care încă se încadrează în categoria întreprinderilor mici și mijlocii, sunt acum implicate și într-un anumit nivel de producție de masă, cu sute sau chiar peste o mie de imprimări pe an. În plus față de imprimarea metalelor, aceștia oferă, de asemenea, servicii pe bază de polimeri și chiar servicii substractive. Aceștia au o înțelegere completă a fluxurilor de lucru digitale, a serviciilor de inginerie de ultimă generație, a post-procesării etc. 

Marea noutate a ultimilor trei ani a fost apariția fabricilor de metal aditiv la scară largă. În mod obișnuit, acestea operează cel puțin zece imprimante de metal, inclusiv mașini și sisteme de mari dimensiuni capabile să producă volume mari de printuri. 

În prezent, există cel mult două duzini de astfel de fabrici – în realitate – în întreaga lume. Liniile de producție sunt extrem de automatizate, fiind necesară o intervenție umană redusă, de la manipularea materialelor până la post-producție. Acestea sunt capabile să producă până la câteva mii de exemplare pe an. Acestea sunt competitive în aproape orice aplicație, dar lucrează în principal pentru sectoarele aerospațial, auto, medical, de scule, energetic și de consum.