Metale imprimate în implanturile chirurgicale
Când vine vorba de utilizarea imprimării 3D în domeniul sănătății, vorbim în principal despre filamente de imprimare din plastic, rășini fotopolimerice și tehnologii de silicon pentru confortul și reabilitarea pacientului care primește tratament, în timp ce tindem să uităm de utilizarea metalelor, care sunt o parte indispensabilă a multor implanturi, operații chirurgicale și proteze care însoțesc o persoană timp de ani de zile sau chiar pentru tot restul vieții sale.
O problemă frecventă cu amprentele medicale este măsura în care organismul le acceptă sau le respinge. Materialul străin interacționează cu organismul nostru și poate provoca efecte secundare și chiar infecții.
Pentru a rezolva aceste probleme, cercetătorii de la Universitatea de Stat din Washington (WSU) au anunțat un metal, un material intrinsec antibacterian, care ar putea fi folosit într-o bună zi pentru implanturile chirurgicale.
Atunci când a fost testat, materialul imprimat a ucis 87% din bacteriile care provoacă infecția. A făcut acest lucru fără a compromite funcția implantului, iar țesutul înconjurător nu a fost dezlipit. Cercetătorii speră că dezvoltarea lor ar putea fi un instrument util pentru controlul bacteriilor în timpul procedurilor chirurgicale comune, cum ar fi implanturile de înlocuire a șoldului sau genunchiului.
Proliferarea bacteriilor în timpul și după aceste operații este principala cauză a respingerii implanturilor. Dar substanțele rezistente în mod natural pot distruge celulele bacteriene dăunătoare. Iar atunci când o fac, perspectivele pe termen lung ale implanturilor sunt îmbunătățite în mod dramatic.
În chirurgie, titanul este cel mai frecvent utilizat. Metalul este folosit în medicină de cel puțin o jumătate de secol, cu puține schimbări, iar proprietățile sale antibacteriene sunt moderate. Din cauza structurii bacteriene a implantului, respingerea este frecventă și poate apărea nu numai în timpul operației, ci și în săptămânile și lunile care urmează operației. În cel mai rău caz, pacientul trebuie să se întoarcă, iar implantul este îndepărtat și înlocuit.
Noul material dezvoltat la WSU – un amestec de titan, tantal și cupru – nu necesită un pas atât de drastic, iar pacientul nu trebuie să ia antibiotice suplimentare. Cercetările continuă, bineînțeles, pentru că se dorește ca noua substanță să ucidă 99 la sută din bacterii în loc de 87 la sută.